رد بنبرة منزعجة:
معييش فلوس، بكرة أردلك اللي دفعته!
حك نوح طرف ذقنه معلقا في تهكم:
أهوو كلام بنسمعه منك ومافيش حاجة بتحصل.
استثارت حميته فاحتج بصوت غاضب:
هو أنا من امتى باكل حق حد؟
أشاح بوجهه بعيدا عنه بعد أن رمقه بنظرة مزدرية ليرد بنبرة امتزجت بالتهكم:
بقى جوز خالتك يبقى الحاج بدير سلطان وحالك يبقى كده!
قطب جبينه متسائلا:
قصدك إيه؟
نفس بطيء مليء بالدخان ارتفع عاليا من جوفه ليقول موضحا:
تشوفلك مصلحة معاه يطلعلك منها قرشين.
لم يكن حديثه الغامض مفهوما، ولم تكن حالته المزاجية تسمح له بالمكوث وسؤاله باستفاضة أكبر ليعي غرضه. هب هيثم واقفا ورمقه بنظرة جافة منهيا معه جلسته، استقر خلف عجلة القيادة وأدار المحرك ثم قام بتشغيل إحدى الأغنيات الشعبية وبدأ في الدندنة معها، تحرك مبتعدا عن المقهى ليتسكع بلا هدف في الشوارع كنوع من تفريغ شحنته المكبوتة.
الفصل الثاني
أمسكت بالصينية الدائرية المغطاة جيدا بعد أن قامت برص الأطباق المليئة بالطعام فيها بشكل مرتب لتقدمها لخالها وزوجته وأبنائه. وبحذر بالغ رفعت يدها للأعلى لتتمكن من قرع الجرس، تراجعت همسة خطوة للخلف راسمة على وجهها البشوش ابتسامة لطيفة.
رمشت بعينيها حينما فتحت لها حمدية الباب. غضت بصرها وبادرت مرحبة بتهذيب وتواضع:
حمدلله على السلامة يا مرات خالي، نورتوا بيتكم، المكان مكانش ليه حس من غيركم الأيام اللي فاتت.
استطاعت تلك المرأة أن تلاحظ إبعادها لعينيها عنها فظنت أن في ذلك إساءة لها، فرفعت ذراعها لتستند به على حافة الباب ومنحتها نظرة دونية تعبر عن تأففها وهي تكمل ببسمتها الرقيقة:
ماما جهزت الأكل من بدري عشان…
عبثت حمدية بشعرها ثم رفعت حاجبها للأعلى في حركة تعبر عن سخطها، وقاطعتها بسماجة:
تحدثي باحترام!
تحرجت همسة من ردها واكتست تعبيراتها بالخجل. تحركت زوجة خالها نحوها لتمنعها من الولوج للداخل مشيرة لها بعينيها لتتراجع خطوتين للخلف. تسمرت قدما همسة في مكانها وبقيت متصلبة الجسد محاولة التغلب على الدمعات الخجلة التي تتسلل إلى مقلتيها، فتلك تعد إهانة كبيرة وهي لم تفعل ما يسيء. أزاحت حمدية الغطاء لتنظر إلى ما أحضرته، وزادت الطين بلة بسؤالها:
هل هذا فقط ما طبخته والدتك؟
ارتبكت همسة وهي تجيبها:
أيوه.
علقت عليها بأسلوب فظ وهي تلقي بالغطاء على الأرضية:
يا ريتها ما عملت، إيه القرف ده! هو احنا بنشحت منكم، ده خليل بيتعصب عشان يجيبلكم حاجتكم!
تغللها شعور متعاظم بالإحباط فور أن سمعت ما تفوهت به، خاصة أنها كانت شاهدة على المجهود المبذول من قبل والدتها، لذا دافعت عنها بغريزية صادقة:
يا مرات خالي، ماما عملتلك كل اللي بتحبيه وواقفة على رجلها من صباحية ربنا عشان متتأخرش عليكم، تبقى دي أخرتها؟
مطت شفتيها في ازدراء محتقر غير مبالية بدفاعها، ثم تناولت الصينية وقالت لها بتهكم:
ياما جاب الغراب لأمه!
شهقة خافتة مستنكرة انطلقت من بين شفتي همسة، احتقنت عيناها بدرجة كبيرة وامتلأتا بالعبرات. كزت على أسنانها مانعة نفسها من التفوه بأي حماقة حتى لا تتسبب في إحداث مشكلة بين خالها ووالدتها. أفاقت من التفكير حينما سمعت صوت الصفقة العنيفة لباب المنزل. انحنت لتلتقط الغطاء الصغير ثم استقامت واقفة واستدارت للخلف لتمسك بالدرابزين حتى تهبط للطابق الأول.
تجمدت مصدومة حينما تفاجأت بوجود أختها التي حتما تابعت ما دار بينهما من حوار. رأت على تعابيرها حمم الغضب متأججة، اعتلت فيروزة درجات السلم لقف في واجهتها تسألها بنبرة مغتاظة:
عجبك اللي عملته معاكي وإهانتها لينا؟
وضعت همسة يدها على ذراعها واستخدمت قوتها لتجذبها للأسفل وهي ترجوها:
عشان خاطري يا فيرو، خلينا نتكلم تحت.
لوحت الأخيرة بيدها صائحة بغضب وعروقها تنتفض من شدة حنقها:
فكرك أنا خايفة منها! خليها تطلع وأنا أعرفها مقامها!
توسلتها أختها برجاء أشد وهي تسعى لسحبها معها نحو الأسفل:
بلاش مشاكل الله يكرمك، بتقلب في الآخر بغم عندنا.
استشاطت فيروزة غيظا من أسلوبها الهروبي والسلبي، كزت على أسنانها تلومها بحدة:
ما هي طول ما شيفاكي كده هتطيح فينا زي ما هي عايزة، ومحدش هيقدر يوقفها!
نكست رأسها خزيا لكونها متخاذلة بالفعل في تلك النوعية من المواقف، بينما أكملت فيروزة هجومها قائلة:
لأ وبتقولولي بلاش! إنتي تطلعي، طبعا ما هو لو كانت بتقول الكلام ده ليا كنت عرفتها مقامها!
لم تستطع همسة منع دمعاتها من الانسياب فبكت أمام أختها التي تضاعف شعورها بالسوء. مالت عليها تسألها بصوتها المحموم:
إنتي خايفة منها ليه؟
أجابتها بصوتها الباكي مبررة موقفها:
مش خايفة، بس أنا مش بحب المشاكل غصب عني، دي طبيعتي ومش هتغير.
حذرتها أختها بلهجة شديدة وقد قست عيناها:
جبنك ده هيوقعك في مشاكل يا همسة، خليكي فاكرة ده كويس!
كفكفت عبراتها بظهر كفها لترد عليها بصوتها الحزين:
أنا راضية بحالي كده، يلا بينا.
اضطررت فيروزة أن تكتم غضبها حتى لا تزيد من إحساسها بالضيق، هبطت الدرجات بخطوات شبه متعجلة لتقف عند أعتاب منزلهما، التفتت تقول لأختها:
بلاش تعيطي قصاد ماما عشان متسألكيش وتضطري تجاوبي.
هزت رأسها استجابة لنصيحتها ومسحت ما علق في أهدابها بأناملها، سألتها في اهتمام:
كده كويس؟
ابتسمت لها فيروزة وهي تجيبها:
أيوه.
سحبت همسة نفسا عميقا أخرجته ببطء، ثم نجحت في وضع تلك الابتسامة الزائفة على ثغرها قبل أن تقول بكذب بنبرة عالية:
طنط حمدية بتشكرك يا ماما على تعبك.
تنهدت آمنة قائلة بارتياح:
الحمدلله إن الأكل عجبهم.
ثم أضافت بتعب ملموس:
هاخش أوضتي أنام شوية، لاحسن مش قادرة من عضمي.
قالت همسة في امتنان:
تسلمي يا ماما، ارتاحي إنتي.
كتفت فيروزة ساعديها وهي تتأمل المشهد؛ الكل يرضى بالوضع وهي وحدها من تقاوم استغلال الآخرين. لم تتقبل تلك التمثيلية وانسحبت لتنزوي في غرفتها وقد فقدت شهيتها.
بكل حيوية ونشاط وخفقات قلب غير هادئة، لفت تلك الشابة التي تجاوز عمرها منتصف العشرينات حجابها المزركش حول رأسها. قامت خلود بقرص خديها بإصبعيها لتلتهب بشرتها قليلا فيظن من يتطلع إليها أن وجنتيها يكسوها حمرة طبيعية. لم تبالغ في وضع مساحيق التجميل، اكتفت بمسحة خفيفة من زبدة الكاكاو.
لم تنتبه تلك الشابة ذات العينين العسليتين إلى والدتها بثينة التي استندت بكفها على باب الغرفة تتأملها في صمت وضيق؛ فمن هم في مثل عمرها حظين بزوج وعدة أبناء، أما خاصتها فرفضت الارتباط بغيره رغم سنواته الضائعة في الحبس، بقيت وافية على عهدها معه.
تذكرت بثينة تلك اللحظة المميزة حين أعلن بزوغ فجر أنوثة ابنتها، حينها اقترن اسمها بزوج المستقبل وابن أختها تميم. توقفت عن إكمال تعليمها بعد حصولها على الثانوية وهيأت نفسها للزواج، لكن تلك المشاجرة في سوق الجملة أفسدت كل شيء وأطاحت بمخططاتها، حيث زج به في السجن وحكم عليه بالحبس عشر سنوات، قضى منهم سبعا. آنذاك رفضت خلود التخلي عنه لتقترب من العنوسة بإصرارها عليه.
اليوم فرحتها لا توصف لذهابهم لاستقباله بعد السماح بخروجه ضمن المجموعة المفرج عنهم بعفو مشروط. التفتت لتجد أمها مسلطة لبصرها عليها، سألتها في لهفة:
ها، كده شكلي حلو؟
أجابتها بتنهيدة شبه مطولة مبدية اعتراضها:
أيوه يا خلود، بس مكانش ليه لازمة إنك تروحي معاهم، جايز أبوه يضايق…
قاطعتها بعبوس منزعج:
أنا خطيبة ابنه يا ماما، وكلها كام يوم بعد ما تميم يشم نفسه وأبقى مراته، يعني لا أنا غريبة ولا مش من العيلة.
أشارت لها والدتها بعينيها تؤكد عليها:
عموما لو حد ضايقك ماتسكتيش، إنتي بنت بثينة وألف مين يتمناكي.
ردت عليها باحتجاج منفعل:
يا ماما أنا بحبه وروحي فيه، ماتخيلتش نفسي مع حد تاني غيره.
قالت من بين شفتيها في لمحة تهكمية:
يا ريت يكون زيك والسجن مغيروش.
علقت عن ثقة كبيرة:
أنا عارفة تميم كويس، قلبه ميال ناحيتي وبيحبني!
وقبل أن تنغص عليها نهارها، عادت خلود لتسمت وهي تقول لوالدتها:
أنا هالحق أروح لجوز خالتي عشان متأخرش، سلام يا قمر.
رمقتها بثينة بنظرة غير راضية؛ فتميم بالنسبة لها قد أفسد على ابنتها الكثير من الفرص الرائعة بتمسكها غير المستساغ به.
اشرأبت بعنقها وشبت على قدميها لتنظر بتركيز إلى السيارات القادمة علها تلمح خاصتها، فعلى حسب الميعاد المتفق عليه فإن اليوم هو تاريخ تسلمها لعربة الطعام القابلة للجر، تلك التي ستكون نقطة البداية لانطلاق مشروعها لجني الأموال عن طريق بيع المأكولات البسيطة الجاهزة بأسعار رمزية.
استطاعت بعد عناء أن تتدبر النقود اللازمة لشرائها بعد اشتراكها مع شقيقتها في جمعية شهرية. استغلت فيروزة فرصة ذهاب والدتها لتكون فرصة استلامها، وما ساعد على زيادة شعورها بالاطمئنان سفر خالها مع زوجته وأبنائه في مأمورية عمل.
انتظرت على أحر من الجمر وصول سيارة النقل. تطلعت كل بضعة ثوان لشاشة هاتفها بتوتر ريثما يردها الاتصال من مسئول الشحن. صاحت همسة عاليا بعد أن ضجرت من تجاهلها:
يا فيروزة، إنتي مش سمعاني؟
التفتت نحوها وهي تنفخ في ضيق ثم ردت بإيجاز:
أيوه سمعاكي، خير؟
سألتها في قلق وهي تعيد إزاحة خصلات شعرها:
دلوقتي ماما هتقول إيه لما تشوف العربية هنا؟ وخالك أكيد هيزعل!
ردت بلهجة جافة:
أنا هاقنعها متقلقيش، وخالك طالما ماما راضية يبقى خلاص.
اقشعر بدنها من البرودة المنتشرة في الأجواء فشبكت ذراعيها، ارتجفت نبرتها قليلا حين أضافت:
مش مطمنة يا فيرو، حاسة إننا هنفتح على نفسنا باب مش قده.
رمقتها فيروزة بنظرة جامدة دون أن ترد، لم يؤثر بها خوفها ولا نصائحها بالتراجع عن ذلك المشروع الذي فكرت فيه عشرات المرات. لمحت إحدى سيارات النقل الصغيرة وهي تنعطف نحو منزلهما فهتفت بحماس:
شكل العربية جت!
التفتت همسة تنظر في اتجاه السيارة وعيناها متسعتان، فعربة الطعام التي تحملها كانت كبيرة الحجم ولافتة للأنظار. لوحت فيروزة بيدها لسائق السيارة ليتوقف أمام الرصيف، وترجل منها رجلان ليحلا وثاق العربة وأنزلاها بحذر. شكرتهما فيروزة ومنحتهما المبلغ المتفق عليه، وانتظرت حتى انصرفا لتدور حول العربة تتفحصها بتلهف. رفعت عينيها لتنظر إلى همسة متسائلة:
ها، إيه رأيك فيها؟
أجابتها بإعجاب باد:
شكلها تحفة.
تلمست فيروزة كل جزء في العربة وقلبها يخفق في سعادة، ها هي تخطو بثبات نحو تحقيق حلمها بإثبات الذات. شردت لوهلة تتخيل إقبال الناس عليها ومدحهم لمذاقه ونجاحهم في جني الأرباح. انتشلتها همسة من تحليقها بسؤالها:
هنحطها فين؟
حكت طرف ذقنها بيدها قبل أن تجيب مقترحة:
إيه رأيك لو سيبناها مؤقتا ورا البيت؟
ماشي.
بدت فكرة جيدة لوضعها به حتى ترتب كلتاهما أوضاعهما، فقامت الاثنتان بدفع العربة للأمام وإدخالها لباحة المنزل الخلفية. نفضت فيروزة يديها والتفتت قائلة لأختها بلهجة آمرة:
مش عاوزين نضيع وقت، هاتي حتة قماش قديمة نلمعها بيها، وأنا هاروح أجهز الحلل والأطباق.
هزت همسة رأسها بالإيجاب وأسرعت ركضا للمنزل. وقفت الأولى تتأمل حلمها الذي بات وشيكا من التحقيق بحماس، هي ستبدأ بإمكانات ضئيلة لكنها واثقة أن أعمالها ستتسع بمرور الوقت.
يا لهوي! إيه اللي أنا شايفاه ده!
رددت آمنة تلك الكلمات المصطدمة وهي تلطم على صدرها في قوة حينما أطلعتها فيروزة على ما تنتوي فعله وأبصرت بعينيها تلك العربة. انتابتها حالة من الخوف والانزعاج لجرأتها، وبالرغم من المبررات المنطقية التي حاولت إقناعها بها إلا أنها أبت الإصغاء إليها وأصرت على رفضها. انسحبت من باحة المنزل مستديرة بجسدها، لحقت بها ابنتها لتعترض طريقها فأجبرتها على التوقف، التقطت أنفاسها وهي ترجوها:
طب هي مش عجباكي ليه؟
ردت مستنكرة بلهجة يشوبها الانفعال:
هو في حد عاقل يوافق على الجنان اللي بتقوليه ده؟ بقى على آخر الزمن عاوزة تقفي تبيعي في الشارع يا فيروزة!
زوت ما بين حاجبيها مرددة في تساؤل متعجب:
وإيه المانع يا ماما؟
احتدت نظراتها نحوها تلومها:
المانع إنتي مش شايفة نفسك؟
ردت ببرود مدافعة عما تريد:
غلطانة في إيه طيب؟ أنا عاملة مشروع زي أي حد، فكرته بسيطة هانطبخ ونبيع الأكل ونكسب منه، وهنقف هنا على الكورنيش جنب البيت، حضرتك تقدري تشوفينا من الشباك!
هزت رأسها محتجة وهي تعقب عليها.
“هذه القصة من وحي خيال الكاتب، وأي تشابه بينها وبين الواقع في الأسماء أو الأحداث هو محض صدفة غير مقصودة.”
